((Traduction automatisée par Reuters à l'aide de l'apprentissage automatique et de l'IA générative, veuillez vous référer à l'avertissement suivant: https://bit.ly/rtrsauto))
(Reformulation, texte complété après un lancement réussi) par Joey Roulette
Quatre astronautes ont décollé de Floride mercredi pour la mission Artemis II de la Nasa, un voyage de 10 jours autour de la Lune qui marque l'étape la plus audacieuse des États-Unis vers le retour de l'homme sur la surface lunaire cette décennie, avant le premier atterrissage en équipage de la Chine.
La fusée du système de lancement spatial (SLS) de la Nasa, surmontée de sa capsule Orion, s'est mise en marche juste avant le coucher du soleil au Centre spatial Kennedy de l'agence pour emporter de la Terre son premier équipage composé de trois astronautes américains et d'un astronaute canadien, une ascension tonitruante laissant derrière elle une imposante colonne d'épaisse vapeur blanche.
L'équipage d'Artemis II, composé des astronautes de la Nasa Reid Wiseman, Victor Glover et Christina Koch et de l'astronaute de l'Agence spatiale canadienne Jeremy Hansen, est prêt pour une expédition de près de 10 jours autour de la Lune et retour, qui les emmènera plus loin dans l'espace que l'homme n'est jamais allé.
Après près de trois ans d'entraînement, ils sont le premier groupe à voler dans le cadre du programme Artemis de la Nasa , une série de missions d'un coût de plusieurs milliards de dollars créée en 2017 pour établir une présence américaine à long terme sur la lune au cours de la prochaine décennie et au-delà.
Le lancement a été une étape majeure fruit de plus d'une décennie de développement pour la fusée SLS de l'agence spatiale américaine, apportant à ses principaux contractants Boeing BA.N et Northrop Grumman NOC.N une validation tant attendue que le système de 30 étages peut transporter en toute sécurité des humains dans l'espace, alors que la Nasa s'appuie de plus en plus sur des fusées plus récentes et moins chères de SpaceX d'Elon Musk et d'autres.
La capsule Orion de l'équipage, en forme de boule de gomme, construite pour la Nasa par Lockheed Martin LMT.N , se séparera de l'étage supérieur SLS 3 heures et demie après le début du vol en orbite terrestre. L'équipage prendra alors le contrôle manuel d'Orion pour tester sa direction et sa manœuvrabilité autour de l'étage supérieur détaché, en essayant le premier des dizaines d'objectifs de test prévus tout au long de la mission.
La mission Artemis II est une première étape clé du programme lunaire phare des États-Unis, qui prévoit le premier atterrissage d'un équipage sur la surface lunaire en 2028, lors de la mission Artemis IV.
La Nasa est pressée de réaliser cet alunissage - le premier depuis la dernière mission Apollo en 1972 - alors que la Chine développe son propre programme lunaire avec un atterrissage d'astronautes prévu dès 2030.
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